阿里山森鐵尋蹤：獨立山螺旋－阿衡的探秘地圖

平面印象→立體概念：螺旋登山鐵路

　　「獨立山螺旋」是阿里山森鐵非常有趣，也是值得研究的一段鐵路。離開樟腦寮車站，獨立山就矗立在河谷對面，通過樟腦寮鐵橋，鐵路便以螺旋環繞的方式攀上山頂。因為找不到相關資料，所以就自己繪製了一幅簡陋的獨立山螺旋3D示意圖，雖然精確程度不成比例，但也建構出獨立山螺旋的整體空間概念。

【獨立山螺旋3D示意圖】

　　讓鐵路從平面印象轉化到立體概念，是《阿里山森鐵尋蹤：獨立山螺旋》的最大收穫。對照平面與3D立體的路線構造圖，能更加了解獨立山螺旋的特殊設計，並進而欣賞台灣這條獨一無二的登山鐵路。

【獨立山螺旋平面路線圖】

　　來到獨立山，因為山勢急劇升高，為了遷就山區地形，阿里山小火車便沿著里程約5公里的螺旋形鐵路，廻繞獨立山三圈登上山頂。當小火車盤旋上山時，可以四次看到山下的樟腦寮車站，最後再以「8字形」廻圈路線離開獨立山，這就是奇特的獨立山螺旋。

【獨立山上俯瞰樟腦寮，可見X形折返線】

登山鐵路工法

　　廻圈型路線與螺旋形路線（Loop line and Spiral route）屬於世界登山鐵路五大基本工法之一。面對獨立的山岳與丘陵地形，若廻轉腹地足夠，為了減緩鐵路坡度，於是設計廻圈型路線與螺旋型路線鋪設登山鐵路，甚至繞上許多圈，使海拔高度能獲得提升。鐵路廻繞圓心一圈稱廻圈型路線（Loop line），廻繞多圈同圓心或是不規則廻繞不同圓心則為螺旋型路線（Spiral route）。

【阿里山鐵路與世界遺產鐵道使用工法比較】

　　迴圈型路線與螺旋形路線以外，其他世界登山鐵路的基本工法分別是：S型路線與180度大彎（S type line and U-turn line）、齒軌式登山鐵路（Rack railway, Cog rail）、之字形折返路線（Switch back, Zig Zag）、特殊設計的登山火車（Special engine, Locomotive）。除了齒軌式登山鐵路，阿里山森鐵具備了其他四種登山鐵路工法，技術多元性讓阿里山森鐵舉世聞名。

獨立山步道

【獨立山步道眺望風景，山下有樟腦寮】

　　傳說當時在修築鐵路到樟腦寮時，高聳的獨立山阻擋眼前，路線難以攀登，工程被迫停滯。百思不得其解的工程師突然在工人休息的樹蔭下看到蝸牛爬行，這給了工程師靈感啟發，仿照蝸牛殼上的螺紋而設計了螺旋路線上山，這也是阿里山森林鐵路全線工程最艱難的地方。

　　不過，經過蘇昭旭先生考證，蝸牛給靈感應為有趣的鄉野傳說，因為螺旋路線原地爬升的鐵路工法早在十九世紀的歐洲就出現，瑞士冰河列車鐵路Albula line路段上已經有類似的螺旋登山構造。獨立山螺旋為琴山河合博士與進藤熊之助的構想，他們師法西方鐵道技術，使當時台灣的鐵路與國際技術同步接軌。

【瑞士冰河列車鐵路登山路線圖】

　　走上獨立山步道，可以沿途欣賞獨立山螺旋。獨立山步道全長約3.5公里，為早期梅山鄉太平地區及竹崎鄉紅南坑居民，運送民生物資及山產所走的一條古道。西元1906年，日本人開發興建阿里山森林鐵路，便是依這條通道進行獨立山螺旋登山路線的量測與繪製。由於阿里山森鐵與公路的鋪設，使古道的運輸功能沒落，現在的古道路線已規劃成獨立山步道，為民眾假日登山健行的好去處。