因為阿里山森鐵「竹崎—奮起湖」路段尚未開通，其中沿線車站皆位於深山，所以預想應該都是杳無人煙之處，卻沒想到本以為是荒山野地的樟腦寮車站竟有遊客往來，當地甚至擺設攤販，賣起當地農產來了。
【樟腦寮車站並非杳無人跡之處】
【有遊客和攤販的樟腦寮車站】
這次樟腦寮車站尋蹤之旅，出乎意料遇到了不少的「人」，包括正在勘驗鐵軌狀況林務局的鐵路工程小組。原本希望趕在今年八月初「八八風災四週年」開通的「竹崎—奮起湖」段，因為沒有通過安全審查驗收，所以使得阿里山小火車復駛計畫生變延期。
【林務局鐵路工程小組正在勘驗鐵軌】
當時阿里山森鐵經過台鐵試運轉會勘，曾提出車尾燈不亮、山洞滲水，以及軌距存有誤差導致晃動嚴重等疑慮，必須等到完全改善、安全無虞，阿里山小火車才能正式復駛。
【工作中的鐵路工程小組】
林務局鐵路工程小組沿鐵道山下推著工程台車，正在測量每一段鐵軌間距和枕木狀態，勘驗目的似乎與之前台鐵提出「軌距存有誤差導致晃動嚴重」的疑慮不謀而合。
【樟腦寮車站一景】
樟腦寮車站位於嘉義縣竹崎鄉，距阿里山森鐵起點嘉義車站里程23.3km，海拔高度543m，位於木履寮車站與獨立山車站之間。在蒸汽火車行駛的年代，火車頭必須在樟腦寮車站加足水或補充煤炭，才能應付接下來的攀登獨立山之旅。
【旅行Map】
從竹崎車站出發，沿鄉道嘉120行約5公里，看到標示往樟腦寮的路牌，往左轉上山約2公里的小山路，就能找到樟腦寮車站。我一抵達樟腦寮車站，路旁卻早已停滿車子，而樟腦寮車站旁的緞繻村更設有收費停車場供遊客停車，讓在地人賺了不少外快。
【樟腦寮車站】
【樟腦寮車站站房】
即便阿里山小火車還沒復駛，樟腦寮車站的遊客仍絡繹不絕，原來這裡是「獨立山國家步道」的起點，每逢假日，常有登山健行者攜家帶眷，專程開車來到樟腦寮車站登上獨立山步道。
【獨立山國家步道Map】
【從樟腦寮車站往山下眺望】
樟腦寮地名之由來，故名思義是因為昔日這裡曾經滿山樟樹，直到伐樟殆盡之前，樟腦寮一直是台灣重要的樟腦產地。現在車站旁仍保有兩排蒼翠蓊鬱的樟樹，則是後來的車站站長為呼應站名所栽植。
【鐵道旁有樟樹種植】
樟樹為台灣低海拔主要的經濟樹種，木材有香味，除了可作雕刻、建築、傢俱，還能提煉樟腦油做成藥材、香料及殺蟲劑。清朝嘉慶、道光年間，台灣樟樹林立、盛產樟腦，曾有樟腦王國之稱，日治時代更設樟腦專賣局，直到民國五０年代因原料與市場盡失，樟腦寮的樟腦產業才劃下休止符。
【走過樟樹樹蔭，進入樟腦寮車站】
【進入樟腦寮車站的鐵道支線】
樟腦寮車站為一折返式車站，車站軌道呈Ｘ形折返線是本站的最大特色，其中一條為阿里山森鐵登山主線，另一條則是進站支線。阿里山森鐵沿線上的折返式車站有樟腦寮及屏遮那，也是台灣最後僅存的折返式車站。
【從登山主線上看Ｘ形折返線】
【從進站支線上看Ｘ形折返線】
樟腦寮車站之所以採取Ｘ形折返線設計有二個原因。由於登山主線上有坡度，為了避免火車停車再開時造成上坡起步困難，所以另闢一條水平支線進站。當主線上的上山火車準備進站時，會先往前開過Ｘ交叉點、停車，然後再倒車入進站支線。
【阿里山森鐵主線與進站支線示意圖1】
【阿里山森鐵主線與進站支線示意圖2】
第二個原因則是為了待避。上山火車若要進站待避，同樣得要停車再倒車入站，讓下山火車通過之後再直接開上主線。下山火車則可以轉轍直接進站，待上山火車通過後再倒退回主線上，然後行駛下山。進出樟腦寮車站的阿里山小火車一下來回，又忽前忽後，好像在跳恰恰，不過這樣有趣的景象只能等到小火車復駛才能看到了。
【樟腦寮車站一景】
【離開樟腦寮車站往獨立山方向】
許多登山健行的遊客沿鐵道離開樟腦寮車站，往獨立山方向走去，轉個左彎，忽然眼前一片開闊，深壑溪谷在右側，一條鐵路橋則倚靠左邊山壁，往樟腦寮第2號隧道口延伸了過去。
【轉個左彎】
【阿里山鐵路進入樟腦寮鐵橋】
八八風災重創阿里山鐵路，導致樟腦寮車站一帶路基嚴重流失，因此只好重新建設樟腦寮鐵橋，但因為大型機具無法上山施工，所以不論埋炸藥、立橋墩、架橋梁，幾乎所有工程都得由施工人員徒手進行。新的樟腦寮鐵橋總長超過100公尺，創下了東南亞人工挖掘橋柱的紀錄。
【樟腦寮鐵橋】
【鐵橋對面是獨立山】
走在樟腦寮鐵橋上可往下眺望溪谷，抬頭一看，對面則是獨立山，隱約可見的阿里山鐵路就藏在山上密林之中。本來在這裡可以欣賞螺旋登山的阿里山小火車，但目前小火車尚未復駛，若想要探訪獨立山車站和螺旋登山鐵道工法，只有沿著獨立山步道一步步走上去了。（2013年九月）
【鐵橋下有溪谷】
【獨立山上隱約可見阿里山鐵路】
撰文：ＢＭＣ 校稿：黑雞
阿里山森鐵尋蹤：木履寮車站
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旅情日誌。台灣319 (31)