說起台南後壁，目前我只去過三個地方，一是闔家出遊烏樹林糖廠坐五分小火車，二是曾與女孩相約後壁木造火車站，第三就是探訪菁寮老街。西元2005年，電影「無米樂」紀錄了台南後壁的稻田印象與台灣稻農的生活故事，菁寮老街也因此逐漸廣為人知。
【旅行Map1】
離開後壁車站，往西走上鄉道南82行約3公里就能抵達菁寮村。鄉道南82筆直寬闊，沿途稻田遍布，秧苗剛插下不久卻長得很快，稻株鋪滿水田整齊排列，放眼望去滿是一片綠油油，成為後壁的春天印象。後壁區，台南市最北邊的兩個行政區之一（另一為白河區），北有八掌溪由東北向西方傾瀉，與急水溪南北包夾，形成一狹長的沖積平原，其中又有嘉南大圳穿流，灌溉水源豐富，水稻遍植，種植面積達3500公頃居全國之冠，是嘉南平原的大穀倉。
除了山水美景，在地文化的特殊性，或可成為構成秘境的元素之一。獨特的民情風俗，不僅顛覆家鄉的平凡觀感，更會驚訝我的家鄉竟然存在這樣有趣的地方。不同平常的認知，稀奇體驗的探索也能讓旅者發現驚喜，同樣表現了掀開秘境面紗時的瞬間感動。對我而言，「紅毛港保安堂」簡直就是那種在家鄉發現特殊民俗文化的極致。
【紅毛港保安堂】
大陸先民渡海來台開墾以來，每開發聚落必先建寺廟安奉神祇，台灣於是宗教昌隆，所以各地都有充滿歷史意義與文化特色的寺廟。寺廟的功能偏重在宗教信仰，給移民一種安定心理的鄉土力量，所以寺廟為台灣民俗的社會中心，因此，探索寺廟可以了解當地發展的來龍去脈。
很喜歡陽光灑下的線條，比如〈莒光東犬燈塔的晨光〉，雖是寒冷冬季，但耶穌光灑落海面、照耀粼粼波光的景象不僅使人心懷暖意，更傳播了一種神聖純潔的祝福，造成強烈的秘境感覺。然而，想要看到「陽光灑落的線條」有其環境條件限制，強烈光源要從上方的遮蔽間隙穿透下來，然後照射下方暗處的對照物體，才能拍攝到明顯的光線條並形成「傳播純潔」意象，神聖秘境的感動於是由此而發。某天正值艷陽晴朗之時，我來到「大崗山一線天」，才知道在我的家鄉也有秘境，可以遇見看到陽光純潔傳播的感動線條灑落。
【遇見大崗山一線天】
大崗山風景區位於高雄市田寮區、阿蓮區與岡山區的交界之處，是一座隆起於平原上覆舟似的台狀小方山。民國七十年代以前，大崗山為軍事管制區，山上設空軍雷達站和飛彈營，山下也有陸軍裝甲旅，禁止民眾進入。後來政府解嚴，軍事管制區面積大為縮小，才得以揭開大崗山地區的神秘面紗。今日的大崗山已成為假日登山休閒之處，常見在地人與遊客絡繹不絕。
曾經屬於中油的一條鐵路
會寫這篇鄉土考察遊記，現在想起來純屬偶然，因為工作緣故，有時會來到嘉義煉製研究所，某次在世賢路上發現鐵路平交道遺跡，納悶此處怎麼會有鐵路？於是才意識到了「中油嘉義溶劑廠支線」的存在。這條中油支線在民國九十二年停駛廢線後改建成「嘉油鐵馬道」，成為嘉義市第一條專用自行車道。
【世賢路上的鐵路平交道遺跡】
西元1683年，鄭成功之孫鄭克塽投降，結束明鄭王國二十二年的經營，台灣回歸中國統治，清廷卻對懷有難解情結的台灣高唱「棄台論」，統領清朝盛世的明君、康熙皇帝甚至也認為：「海賊乃疥癬之疾，台灣僅彈丸之地，得之無所加，不得無所損。」但在征台有功的施琅堅持下，明鄭滅亡次年，清廷才正式將台灣納入版圖。然而，清朝的台灣統治是消極的，為了壓抑反動勢力復甦，不僅對渡台移民多所限制，又未重視建設地方，處處充滿不信任感。沒了歸屬感的台灣，依舊在海上無根飄泊。
台灣島為一富饒之地，自荷蘭統治時期，便以稻米、砂糖、鹿皮為出口大宗，其後又以盛產茶、糖、珊瑚聞名，而樟腦的產量更曾經是世界第一。除了物產豐富，台灣位居東亞海上航道交通的樞紐，戰略地理位置優越。以上兩點，讓台灣自十七世紀開始便成為海上強權覬覦的目標，但中國歷代統治者幾乎皆為陸權主義，對海洋缺乏興趣、了解不深，反而以為台灣地處偏遠，乃蠻夷荒地，可有可無，台灣始終是被大陸忽視的一塊土地，直到兩百年後……
【西元1870年，由美國人Le Gendre所繪製的《Formosa Island and The Pescadores》局部】
「為了胡椒和靈魂」，十六世紀末葉，歐洲進入大航海時代，積極向全世界擴張，荷蘭人為了貿易和商業利益，緊隨殖民的腳步，乘風破浪，很快就抵達東亞海上。西元1622年，顏思齊登陸笨港後的第二年，荷軍進入媽宮（馬公）港，不客氣地占領澎湖，與明軍僵持不下。面對荷蘭這個不速之客，最後明朝封鎖澎湖，斷絕荷蘭人的糧食與水源，缺乏補給的荷軍終於棄城而逃，駕船往台灣駛來，在當時名叫「大員」的台南安平登陸。
【荷蘭航艦航行台灣之間】
【西元1636年，荷蘭人J.Van Braam所繪製的台南古代地圖】
旭海大草原位於台灣南部的屏東縣牡丹鄉，是一片擁有廣闊草木坡地、四季綠草如茵的特殊海岸地形。難得能在今年春秋兩度造訪旭海大草原，趁機可比較不同季節時期的草原景色風光。
春天的拜訪是在陽光普照的五月初，天氣晴朗、蔚藍的天海景色以及青翠的山坡綠地，豐富的色彩使人留下了非常鮮明的立體印象。秋天則是在九月末來此，放眼望去，積雲密布的陰暗天際讓山海都罩上了一片深沉，憂鬱的色調卻另有一番特別的景致。
旭海大草原往南眺望海岸線
旅情日誌。台灣319 (32)