孤海中的北方三島－前進棉花嶼 @ 阿衡的探秘地圖

　　「雖然生活就像在聖奇峨達島一樣艱苦，他們的島是孤海中最孤獨的島，但福音是給他們的，我們的傳道也不會徒勞無功，因為主說：諸島都必將等候著我。被風浪吹打的大嶼島上的頌讚聲，也將被我們聽到。遠方諸國的溪流與島嶼都將稱頌祂，共同齊聲頌讚耶和華的榮耀。」－摘自《福爾摩沙紀事：馬偕台灣回憶錄》

【旅行Map】

　　馬偕醫院創辦人馬偕（George Leslie Mackay）曾在福爾摩沙紀事《From Far Formosa》中描述北方三島為「孤海中最孤獨的島」，這三座北方孤島即為基隆外海的棉花嶼、彭佳嶼和花瓶嶼。北方三島隸屬基隆市中正區管轄，其中，棉花嶼和彭佳嶼自清朝到日治時期曾有人居，直到國民政府遷台，三島被劃入軍事管制區後便無人居住，現今僅彭佳嶼有燈塔、氣象局和海巡署人員駐守。

【海釣船「大協新」】

　　一定要成行的意志力，讓我們清晨六點半就早早抵達基隆碧砂漁港報到。面臨睡眠不足、暈船、風浪與天氣，以及將近十二個鐘頭的漫長行程安排等風險（後來更遭遇預料之外的爬山與強烈日曬），不輕鬆的旅途使人煙罕至，讓孤海中的孤島更顯孤獨，加上曾因海象不佳而延後一個星期才出海，但仍無減我們對於這趟秘境之旅的盼望與期待。

【離開基隆碧砂漁港】

　　北方三島考察之旅是一趟非常難得的經驗，因為平常可沒有定期船班往來，而前往彭佳嶼也需要經過審查與核准才能出海，旅遊的稀奇性讓北方三島成為秘境中的絕對秘境，令人嚮往。這次透過Billy Lo與基隆旅遊粉絲團的牽線，才讓我們得以「生態考察」名義，搭上這艘前往北方三島的海釣船「大協新」，揚帆啟程。（2014年六月）

【無限透明的藍】

　　早晨七點離開碧砂漁港，載著我們的海釣船開始航向茫茫大海，前進北方三島生態考察之旅的第一站「棉花嶼」。離台灣本島越遠霧氣越散，原本陰鬱的天空逐漸放晴，太陽從雲朵間綻放光芒。陽光灑落使大海更加蔚藍，好天氣讓海面宛如一片藍色鏡子，眼前所見盡是海天連線，一望無際的藍色卻又有不同的層次與深度，我揉揉眼睛，彷彿陷入了無限透明的藍色之中。

【快船劃出白色浪花】

　　快船疾行，劃出白色的浪花，好不容易才讓這幅無限透明的藍色掀起漣漪，但很快又平靜消失在後方的茫茫大海裡。雖然有吃暈船藥，但航程比想像中還要平穩，絲毫沒有不適，讓我們度過幾乎無風無浪的海上早晨。

【始終茫茫的藍色大海】

【補眠】

　　除了偶爾可見被快船驚嚇躍出海面的飛魚，以及掠水俯衝捉魚的海鳥之外，始終海天蔚藍的遼闊景像宛如大自然頻道的定格畫面般催眠，加上船行舒適搖晃好似搖籃，睡眠不足的我們已經開始昏昏欲睡，友人甚至乾脆就地躺下補眠了。

【隱約可見花瓶嶼】

　　此時，西方海平面上隱約可見花瓶嶼身影，讓我精神一振，因為這表示棉花嶼就快到了。北方三島中最靠近台灣本島的就是花瓶嶼，所以才會在前進棉花嶼途中先瞥見它。

【前進棉花嶼】

　　基隆離港後歷時約三個半小時，人們傳來騷動，我趕緊跑到船艏，終於看到了孤獨海上的棉花嶼。船長熟練駕駛小船開始逆時鐘繞行棉花島，並要大家趕快拿出相機，好好欣賞並拍攝這座美麗的海中孤島。

【棉花嶼西南側】

　　棉花嶼（Mianhua Islet）俗稱花矸嶼，位於東經122.06度，北緯25.3度，距離基隆東北方約42公里。島東西長約300公尺，南北長約400公尺，面積約0.12平方公里，海拔最高的地方只有64公尺，現已無人居住，但仍有釣客會登島磯釣。

【棉花嶼南側】

【海岸峭壁】

　　棉花嶼之名由來因海鳥多，人船近岸時海鳥紛飛、宛如棉絮飛揚而得名。綠色植被覆蓋島嶼坡地，島的周圍則是黑色岩壁聳立、寸草不生，形成大海中的天然堡壘，成為適合海鳥棲息的地方。草坡上隱隱可見一顆顆的淺綠色草團，那就是海岸岩石上的原生植物「海芙蓉」，為一種名貴中藥材，乃防治風濕症和高血壓的良藥，昔日常有漁民登島採集。

【棉花嶼突出部分】

【棉花嶼植被坡地】

　　「這個島的主要特徵還是海鳥棲息，有數百萬隻的海鷗和燕鷗棲息這裡。當海鳥回來時，會先在上空稍作盤旋，然後全體翅膀就像是掀開的大斗篷，降到島上休息。整個坡面滿滿的都是海鳥，搭船來此看這景觀很值得。」－摘自《福爾摩沙紀事：馬偕台灣回憶錄》

【棉花嶼南側轉東側】

【遠望小棉花】

　　當時，馬偕登島考察就稱棉花嶼為「鳥嶼（Craig）」，並在回憶錄中描述了令他畢生難忘的壯觀場景，可惜這次我們沒有看到海鳥成群的棉花嶼，夏秋交季才是候鳥飛來的季節。根據陽光照射方向與光影判斷，我們是從西方進入棉花嶼並開始繞島，所以一開始沒有看到位於主島東南端的小棉花。當船慢慢繞島往北航行，小棉花就從島的後方冒出來了。

【棉花嶼東南側】

【東南側的海岸峭壁】

【海島侵蝕地貌】

【海岸峭壁與巨石】

　　「鳥嶼不適合人類長期居住，但卻是讓海鳥飛來棲息的好地方，整群飛來時天空真的會被完全遮蔽。島的一邊有垂直峭壁聳立，約二百尺高，然後坡度慢慢往另一邊下降直到海邊，形成約有二、三英畝大的平順島面，上面沒有任何樹木或灌木，只有柔軟的草覆蓋整個島。海鳥在草上沒有築巢就直接下蛋。」－摘自《福爾摩沙紀事：馬偕台灣回憶錄》

【小棉花】

【棉花嶼和小棉花】

　　棉花嶼地勢以東南端最高，東岸因東北季風吹襲引發強烈侵蝕作用，盡為光禿禿的岩石絕壁，海岸峭壁可達30公尺。岸外則有一岩礁屹立，高約25公尺，形狀嶙峋奇特，此即為令人嘆為觀止的奇形礁岩「小棉花」。

【令人嘆為觀止的海島地貌】

【嶙峋奇特的小棉花】

【小棉花頂部樣貌】

【棉花嶼東側】

【屹立海上的小棉花】

　　北方三島為火山作用形成的島嶼，對風化侵蝕的抵抗力較強，所以岩脈能露骨突出於海上，形成如棉花嶼般的獨特樣貌，打破了以往我對於海中孤島的刻板觀念。在陽光照映下，獨特的岸外礁岩與地質構造，讓棉花嶼東部呈現出繽紛奪目的海島地貌，尤其小棉花的奇岩壯麗之美，讓人留下非常深刻的印象。北方三島只行第一站，就已經不虛此行了。