中油嘉義溶劑廠支線（嘉油鐵馬道） @ 阿衡的探秘地圖

曾經屬於中油的一條鐵路

　　會寫這篇鄉土考察遊記，現在想起來純屬偶然，因為工作緣故，有時會來到嘉義煉製研究所，某次在世賢路上發現鐵路平交道遺跡，納悶此處怎麼會有鐵路？於是才意識到了「中油嘉義溶劑廠支線」的存在。這條中油支線在民國九十二年停駛廢線後改建成「嘉油鐵馬道」，成為嘉義市第一條專用自行車道。

【世賢路上的鐵路平交道遺跡】

嘉義溶劑廠歷史

　　在踏上中油嘉義溶劑廠支線（嘉油鐵馬道）之前，先來了解「嘉義溶劑廠」的歷史。追溯至第二次世界大戰時期，美國廢止「美日通商條約」，下令禁售石油給日本，迫使仰賴美國進口燃料的日本只得尋找替代資源。缺乏天然資源的日本為求自給自足，便致力尋找與開發代用燃料，可製成飛機燃料的丙酮、丁醇等有機溶劑因此受到重視。

　　西元1940年，日本殖民政府在嘉義建立「臺灣拓殖株式會社嘉義化學工場」，提供日本航空戰備燃料之需求。嘉義化學工場曾經是全世界最大的發酵式有機溶劑化學工場，使用生物科技方法，以發酵工業製造丙酮與丁醇。把嘉南平原種植的蕃薯作成澱粉質原料，加入特定番薯的發酵菌種進行發酵過程，發酵結束後除去多餘水分，將有機溶劑提出，最後利用沸點的不同，分餾精製丙酮與丁醇再煉製成航空燃油，是現今提倡「生質能源」的先鋒。

　　為了運送發酵原料與溶劑產品，西元1937年，日本殖民政府在嘉義水上的縱貫線設立「北回信號所」並建設了一條鐵路支線，此即後來「中油嘉義溶劑廠支線」基礎。西元1943年，隨著太平洋戰線擴張，「台拓化學工業株式會社」成立，脫離臺灣拓殖株式會社獨立營運，成為「嘉義溶劑廠」的前身。

【遭到美軍B-25轟炸的嘉義化學工場】

　　台灣光復後，一切百廢待舉，嘉義化學工場由中國石油公司接管，民國三十五年改名為「嘉義溶劑廠」，隔年修復戰時遭轟炸破壞的工廠設備，恢復生產有機溶劑，而連結北回歸線車站與嘉義溶劑廠的這條鐵路，也就被稱為「中油嘉義溶劑廠支線」。

　　民國四十一年，因為丁醇銷售市場遇瓶頸，嘉義溶劑廠便中止發酵丁醇的生產，開始另謀出路，投入石油溶劑的製造與開發。民國四十八年以後，芳香溶劑、脂族溶劑、特殊溶劑與溶劑摻配等工場陸續設立，生產芳香烴、正己烷與其他石油溶劑，進入了嘉義溶劑廠的黃金時代。民國六十一年，因應政府的石化政策以及石油煉製技術的研究需求，嘉義溶劑廠改制為「高雄煉油廠嘉義分廠」並成立「研訓中心」。

　　民國六十三年，高雄煉油廠將第一媒組工場遷移至嘉義分廠，除了石油溶劑，更生產重組油，擴大了嘉義分廠的產品與產量規模，當時的中油嘉義溶劑廠支線最為繁忙，可常見鐵道上一列列油罐車往來。後來媒組工場的設備逐漸老舊，高雄煉油廠與林園石化廠的芳香烴工場又陸續興起，嘉義分廠於是在民國六十七年關閉媒組工場，逐漸淡出中油的煉製生產線。

　　民國六十六年，為配合政府加強科技研究發展政策，研訓中心擴大改組成「煉製研究中心」，民國七十八年再更名「煉製研究所」，民國八十年煉製研究所合併嘉義分廠為下屬煉製單位，民國八十八年又把煉製單位分離出來，成立「溶劑化學品事業部」，專門負責員工訓練進修與石油產品的研究開發，也是現在中油研發生質能源的基地。

　　民國九十六年，中國石油公司改名為「台灣中油公司」，至此，公司與事業部歷經多次轉型改組，原「嘉義溶劑廠」所在現今為台灣中油「煉製研究所」與「溶劑化學品事業部」。

嘉油鐵馬道現況

　　「嘉油鐵馬道」是利用中油舊鐵路修築而成，以中油嘉義廠區為起點往西，沿途經過嘉義市區及嘉義縣水上鄉，最後接上大北回自行車道，全長約3500公尺。嘉油鐵馬道有「加油」諧音，又可會意曾經「中油鐵路支線」的歷史，取名技巧逗趣又可愛。